No melhoramento genético de plantas é muito importante o conhecimento do tamanho da amostra para avaliar as populações. Uma amostra pequena reduz a chance de seleção de genótipos superiores, enquanto que uma amostra grande pode acarretar aumentos desnecessários de custo e trabalho. Uma população composta de 192 linhagens de soja foi dividida aleatoriamente em grupos de 24 linhagens, que foram avaliadas para a produção de grãos em oito experimentos em blocos ao acaso. Foram realizadas análises de variância para os oito experimentos e para o agrupamento destes, obtendo-se análises de variância com 24, 48, 72, 96, 120, 144, 168, and 192 linhagens. Observou-se que conforme o tamanho da amostra aumentou, os intervalos de confiança das estimativas de parâmetros diminuíram, estabilizando com amostras de 144 linhagens. Portanto, uma amostra apropriada para a avaliação de uma população endogâmica de soja deve conter aproximadamente 150 linhagens.
In plant breeding programs, the knowledge about the appropriate sample size for the evaluation of populations is very important. A small sample reduces the chance of selecting superior genotypes, whereas a very large sample may lead to unnecessary increases in cost and labor. A population consisting of 192 soybean lines was divided in groups of 24 lines, which were assessed for grain yield in eight randomized complete block experiments. Analyses of variance were performed for each experiment as well as for groups of experiments, resulting in analyses of variance consisting of 24, 48, 72, 96, 120, 144, 168, and 192 lines. As the sample size increased, the width of confidence intervals of parameter estimates decreased, stabilizing with samples of 144 lines. Therefore, an appropriate sample size for the evaluation of soybean inbred populations should contain about 150 lines.